Un reciente estudio revela una creciente prevalencia del trastorno por consumo de alcohol (AUD), contrastando con la baja proporción de individuos que buscan tratamiento. Estos hallazgos resaltan la urgente necesidad de una mayor concienciación y educación sobre los problemas relacionados con el alcohol y las opciones terapéuticas disponibles.

El AUD, término clínico que abarca los problemas con la bebida que causan deterioro o angustia significativos, puede interferir con el ámbito laboral, académico y las relaciones interpersonales. Además, incrementa el riesgo de enfermedades cardíacas, hipertensión, daño hepático, depresión y ciertos tipos de cáncer.

La actualización de 2013 unificó los diagnósticos de abuso y dependencia del alcohol en el único trastorno de AUD. Un equipo liderado por la Dra. Bridget F. Grant, de los NIH, investigó la prevalencia del AUD según estos nuevos criterios en una muestra de más de 36,000 adultos estadounidenses mediante entrevistas personales.

Los resultados indicaron que aproximadamente el 14% de los adultos cumplía con los criterios de AUD en el año previo, y casi un tercio había experimentado este trastorno en algún momento de su vida. Sorprendentemente, solo alrededor del 20% de estas personas buscó tratamiento o ayuda.

El estudio también evidenció una mayor prevalencia del AUD en hombres y en adultos jóvenes.

El Dr. George F. Koob, Director del NIAAA, enfatiza: «Estos hallazgos subrayan la profunda y significativa subestimación de los problemas relacionados con el alcohol en nuestra sociedad. Los nuevos datos deben impulsar a investigadores, clínicos y legisladores a integrar el tratamiento del AUD en la práctica médica convencional».

Referencias

Epidemiology of DSM-5 alcohol use disorder: results from the National Epidemiologic Survey on Alcohol and Related Conditions III. Grant BF, Goldstein RB, Saha TD, Chou SP, et al. JAMA Psychiatry. 2015 June 3. Doi:10.1001/jamapsychiatry.2015.0584. [Publicado electrónicamente previo a su publicación en papel]. PMID: 26039070.